Za šťastím na ostrov RÉUNION

V roku 2023 som strávila Vianoce a Silvester na nádhernom ostrove Réunion. Keď sa obzriem späť, stále to vnímam ako najšťastnejší mesiac môjho života.

Vianoce sú pre mňa zvyčajne časom stráveným s rodinou v mojom zasneženom rodnom meste. Ten rok som však s nimi byť nemohla. Namiesto toho som sviatky oslávila so svojou letovou posádkou na tropickom ostrove v Indickom oceáne – úplne nová a nezabudnuteľná skúsenosť.

Réunion je malý ostrov východne od Madagaskaru, blízko Maurícia a neďaleko Seychel. Rovnako ako mnohé ostrovy v regióne má francúzsku koloniálnu minulosť, no na rozdiel od svojich susedov je Réunion dodnes súčasťou Francúzska. Ide o zámorské územie, často nazývané „vzdialené Francúzsko“. Je zvláštne byť tak ďaleko v Indickom oceáne a pritom technicky stále vo Francúzsku – platiť eurom, využívať výhody Schengenu a dokonca používať miestnych mobilných operátorov za rovnaké ceny ako doma.

Európsky status prináša vyššiu životnú úroveň, no ostrovný spôsob života robí z Réunionu niečo skutočne výnimočné. Nikde inde som nevidela toľko usmiatych, uvoľnených a úprimne milých ľudí. Všetci pôsobili dobre naladení a neuveriteľne priateľskí k návštevníkom. Dokonca aj cestujúci na palube boli tí najzdvorilejší a najpohodovejší, akých som kedy zažila – a to už niečo znamená, pretože v uzavretých priestoroch sa zvyčajne prejaví skôr tá horšia stránka ľudí.

Na Réunione som strávila celý mesiac vďaka ACMI kontraktu našej spoločnosti s miestnou leteckou spoločnosťou Air Austral. Jedno lietadlo, tri posádky. Niekoľko dní v týždni som pracovala – lietala som krátke lety na okolité ostrovy ako Maurícius, Seychely, Madagaskar či Komory. Zvyšok času som si jednoducho užívala ostrovný život. Naozaj som si to užívala naplno.

Réunion nie je o nekonečných pieskových plážach. Je skôr o zelených kopcoch, dramatických sopečných scenériách a divokých vodopádoch. Možno práve preto nie je takou populárnou dovolenkovou destináciou ako susedný Maurícius. Energia ostrova je však výnimočná – oslobodzujúca, uzemňujúca a silná. V mnohom mi pripomínala Havaj.

Pobyt na Réunione sa veľmi ľahko zmení na stopovanie vodopádov, pretože ostrov ich má stovky. V oblasti Anse des Cascades máte pocit, že vodopády sú doslova všade, kam sa pozriete. Mojimi obľúbenými boli Bassin La Paix a Bassin Bœuf – oba sú ideálne na kúpanie a dokonca aj skákanie do vody. A kto by nechcel kúpeľ vo vodopáde?

Za zmienku stoja aj tieto prírodné krásy:

• Bassin La Roche
• Cascade du Chaudron
• Cascade Grand Galet
• Cirque de Mafate
• Piton de la Fournaise (jedna z najaktívnejších sopiek na svete)

Treba sa však pripraviť – ku každému vodopádu vedie aspoň krátka túra.

S dvomi kolegami sme chceli vidieť veľryby v ich prirodzenom prostredí. Réunion ponúka malé skupinové výlety, kde je možné šnorchlovať v ich blízkosti, no bohužiaľ sme neboli v správnej sezóne. Keporkaky migrujú do Indického oceánu počas zimy na južnej pologuli, keď je voda teplejšia a vhodná pre ich mláďatá. My sme tam boli v lete, počas monzúnového obdobia. Napriek tomu sme sa na výlet prihlásili. Veľryby sme síce nevideli, no plávali sme s húfom divokých, zvedavých delfínov. Vidieť ich slobodné v ich prirodzenom prostredí bolo na nezaplatenie. Väčšina stretnutí s morskými živočíchmi začína z prístavu Saint-Gilles.

Ako som už spomínala, Réunion nie je typicky plážovou destináciou – no niekoľko krásnych pláží tu predsa len nájdete. L’Hermitage-les-Bains je veľká verejná pláž, kde sa odporúča obuv do vody kvôli ostrým kúskom koralov. Výhodou je však skvelé šnorchlovanie. Osobne som viac obľubovala Boucan Canot s jemným pieskom a prírodným skalným bazénom chráneným pred vlnami.

Čo sa týka jedla, bola som prakticky na tuniakovej diéte – pretože tuniak robia na Réunione výborne. Najlepší obed na pláži sme mali v malej reštaurácii Sauvage, ktorá ponúka „barefoot fine dining“ – luxusné stolovanie naboso. Určite musíte ochutnať Tartare de Thon à la Tahitienne. Skvelým miestom na brunch pri pláži je aj Le Ti Boucan.

Ak chcete ochutnať niečo naozaj lokálne, nevynechajte La Case Volcan, známu jednými z najlepších kreolských kari na ostrove. Namiesto menu vám prinesú malé ochutnávky všetkých denných špecialít a vy si vyberiete, čo vám chutí najviac. Je to ideálna zastávka po návšteve vanilkových plantáží Bourbon Vanilla. Áno – Réunion je preslávený vanilkou. Plantation Vanilla Bourbon však nie je len o vanilke; skôr pripomína botanickú záhradu s pôvodnou vegetáciou ostrova.

Na romantickú večeru vrelo odporúčam La Manta pri pláži L’Hermitage. A opäť – ochutnajte tuniaka.

Réunion má aj svoje miestne pivo s názvom Bourbon, no nikto ho tak nenazýva. Miestni hovoria jednoducho „Dodo“podľa vtáka na etikete. My sme si dali aspoň jedno Dodo takmer každý večer.

Letná sezóna na Réunione znamená veľa dažďa – a keď prší, tak poriadne. Tropické lejaky bývajú intenzívne, no zvyčajne rýchlo pominú. Daždivé večery mi tam pripadali neuveriteľne romantické – pokiaľ ostrov nezasiahne cyklón. Začiatkom roka 2024 cyklón Belal spôsobil uzavretie letísk na dva dni a naše lietadlo muselo odletieť na Madagaskar. Ale to je už iný príbeh.

Na záver môžem úprimne povedať, že som sa necítila tak slobodná a zosúladená sama so sebou od roku 2019. Réunion má pre mňa veľmi ženskú, nestresujúcu energiu. Voda je tam všade – vodopády, dážď, vlhkosť – a voda je často spájaná so ženským princípom. Cítila som sa dobre vo vlastnom tele: jedla som veľa bielkovín (áno, to ten tuniak), načerpala som vitamín D, dobre som spala a mala dostatok kvalitného, pokojného času. Vlhkosť rožiarila moju pleť, prestala som mať potrebu všetko kontrolovať, hladina stresu klesla a ja som sa konečne nechala unášať prúdom…

Po prvý raz po rokoch som sa cítila opäť sama sebou.